“Zo fijn als ik mezelf mag zijn”

De informatieverwerking van Mirthe is anders: geluid, licht, aanrakingen en dergelijke komen ongefilterd en dus ‘hard’ bij haar binnen. Daarentegen kan ze bovengemiddeld goed details onthouden. Dit komt door een arbeidsbijzonderheid in het autisme spectrum. Haar voormalig leidinggevende Janneke Boer is super inclusief en een voorbeeld voor andere leidinggevenden, aldus Mirthe. Janneke heeft ondertussen het ministerie van SZW verruild voor het UWV. Maar niet voordat ze een ‘ode’ ontving van Mirthe, die graag hun gezamenlijke ervaringen en tips met de wereld deelt, om zo anderen te helpen en inclusiviteit te bevorderen.

Mirthe: ‘In vorige banen ervoer ik onbegrip voor mijn arbeidsbijzonderheid in verschillende soorten en maten. Dat veranderde echter toen ik aan de slag ging bij het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid. Dat had alles te maken met mijn leidinggevende Janneke. Zij liet de loopbrug naar het felbegeerde ‘fort’ werk neer met de woorden “fijn dat je duidelijk zegt wat je nodig hebt, dan kan ik rekening met je houden”. Dit was een ongelofelijk fijn begin van de samenwerking; ik mocht gewoon mezelf zijn!’

Doorzetten

‘Door Janneke haar zakelijke no-nonsense houding kwamen er snel een aantal hele plezierige aanpassingen voor mij. Sommigen gingen gemakkelijk en waren de volgende dag al in orde, zoals een soft-touch toetsenbord voor mij én voor mijn wisselende kamergenoten. Daardoor had ik geen last meer van het harde getik. Andere aanpassingen vroegen iets meer doorzettingsvermogen omdat het over meerdere lagen ging of omdat we van externe partijen afhankelijk waren. Soms vroeg ik zelf om iets; het afplakken van de glazen wand van mijn preferente werkplek bijvoorbeeld zodat ik minder afgeleid werd door bewegingen.’

Samen sterker

Soms regelde Janneke proactief een aanpassing waardoor ik fijner kon werken. Zo regelde zij bijvoorbeeld tl-buizen met zachter licht toen ze merkte dat ik het huidige licht te fel vond en het daarom altijd uit had staan. Ook regelde ze voor mij en een andere collega (met een fysieke bijzonderheid) een gesprek met de afdeling die over de fysieke en digitale werkomgeving gaat om verbeterpunten door te nemen. Bijvoorbeeld de irritante hoge piepjes uit je kluisslot weghalen. Helaas viel er bij de facilitaire dienst weinig verbetering te boeken op dit gebied omdat dingen ‘”binnen de norm” zijn of omdat er “geen andere meldingen” geweest zijn. Meld het dus als iets je opvalt of als je ergens last van hebt. Voor één iemand worden dingen niet aangepast, maar samen sta je sterker.’

Inclusieve basishouding

‘De persoonlijke klik die Janneke en ik hebben vergemakkelijkte onze samenwerking. Maar haar inclusieve basishouding maakte dat ik haar kon vertrouwen en durfde aan te geven wat ik nodig heb. En daar begint het allemaal mee: transparantie en jezelf mogen zijn! Er zijn tal van zaken afgesproken die mij helpen zoveel mogelijk prikkels te vermijden. Een medewerker met een arbeidsbijzonderheid vraagt aan de voorkant soms extra werk, maar betaalt zich qua diversiteit binnen het team, creatief denken, inzet enzovoort dubbel en dwars uit. Ik gun iedereen – met of zonder arbeidsbijzonderheid – een leidinggevende zoals Janneke. Op onze afdeling wordt beleid gemaakt voor burgers die (tijdelijk) ziek of arbeidsongeschikt zijn. Hier is het extra belangrijk dat er regelmatig een ervaringsdeskundige meepraat. Ik zeg: win-win!’

Tekst: Mirthe

kijk en luister naar Menno